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Cerca de 900 crianças foram infectadas pelo vírus HIV, causador da Aids, em Ratodero, no Paquistão. Um pediatra foi preso suspeito de reutilizar seringas e infectar 1100 pessoas com o vírus, sendo pelo menos 900 crianças menores de 12 anos, segundo reportagem do The New York Times.
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Uma investigação realizada pelas autoridades de saúde concluiu que muitas das crianças infectadas eram pacientes do mesmo pediatra, Muzaffar Ghangro – responsável por atender famílias mais pobres do município. E o surgimento de novas vítimas não é descartado: É que apenas parte da população foi testada até agora.
O jornalista Gulbahar Shaikh, morador da cidade, deu a notícia da epidemia a moradores do local e do país em abril. Depois disso, ele viu seus vizinhos e parentes correrem para clínicas para verificar se estavam infectados pelo vírus.
Contudo, no início do trabalho, o jornalista não imaginava que o pediatra em questão era o mesmo de seus filhos. Ele levou a família para fazer o teste e a filha de 2 anos foi confirmada como portadora do vírus. “Foi devastador”, disse Shaikh, jornalista de 44 anos.
Com tristeza, o profissional contou ao jornal que os filhos têm sido ignorados pela família. “Minha esposa e eu, felizmente, somos alfabetizados. Nós abraçamos e amamos nossa filha. Mas nossos parentes pararam de tocá-la e agora relutam em nos visitar”, explica.
O pediatra tratou todos os seis filhos de Imtiaz Jalbani, quatro dos quais contraíram o HIV. Os dois filhos mais novos do homem, Rida, de 14 meses, e Sameena, de 3 anos, morreram.
Segundo Jalbani, ele teria visto o médico vasculhar o lixo em busca de uma seringa para usar em outro filho dele, Ali de 6 anos, que também está infectado. Quando o homem protestou, o médico teria dito que estava usando uma seringa antiga porque Jalbani era pobre demais para pagar por uma nova.
“Ele disse: ‘Se você não quer meu tratamento, procure outro médico'”, disse Jalbani. “Minha esposa e eu tivemos que passar fome para pagar o remédio”, completa.
Ghanghro era a opção mais barata da cidade, cobrando 20 centavos de dólar por visita aos muitos pais que ganham menos de 60 dólares por mês. Ele foi preso e acusado de negligência, homicídio culposo e por causar danos não intencionais. Para a polícia, ele disse que é inocente e nunca teria reutilizado seringas.
As autoridades de saúde também dizem que é improvável que Ghanghro seja a única causa do surto. Os profissionais de saúde visitantes viram muitos casos de médicos reutilizando seringas e agulhas. Os barbeiros levam a mesma navalha ao rosto de vários clientes, disseram eles, e os dentistas na beira da estrada quebram os dentes dos pacientes nas calçadas com ferramentas não esterilizadas. O caso continua em investigação.
